Studie untersuchte Wirksamkeit des GLP-1-Analogons Liraglutid bei der Behandlung der Alzheimer-Krankheit
01.08.2024 Ein Medikament, das zur Behandlung von Diabetes und zur Gewichtsabnahme verschrieben wird, hat den Hirnschwund bei Alzheimer-Patienten nachweislich um fast 50 % reduziert.
Das Medikament mit der Bezeichnung Liraglutid gehört zu den GLP-1-Agonisten (Glucagon-like Peptide Receptor), zu denen auch Semaglutid – bekannt als Wegovy oder Ozempic – gehört, das zur Behandlung von Übergewicht und Fettleibigkeit sowie von Typ-2-Diabetes zugelassen ist. Wissenschaftler entdecken jedoch weitere Anwendungen für diese Medikamente, die über ihren ursprünglichen Zweck hinausgehen.
In einer von Professor Paul Edison am Imperial College London geleiteten Studie mit 200 Alzheimer-Patienten schrumpften die Gehirne der Patienten, die Liraglutid eingenommen hatten, deutlich weniger und die kognitiven Fähigkeiten nahmen weniger ab als bei Patienten, die ein Placebo eingenommen hatten.
Die Schrumpfung wurde durch bildgebende Untersuchungen des Frontal-, Temporal- und Parietallappens sowie der gesamten grauen Substanz des Gehirns festgestellt. Dies sind die Teile, die das Gedächtnis, das Lernen, die Sprache und die Entscheidungsfindung steuern – alles kritische Funktionen, die häufig von der Alzheimer-Krankheit betroffen sind.
Die auf der Alzheimer’s Association International Conference (AAIC 2024) in Philadelphia vorgestellten Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Liraglutid die Gehirne von Menschen mit leichter Alzheimer-Krankheit schützen und den kognitiven Abbau nach einem Jahr Behandlung um bis zu 18 % verringern kann.
Obwohl nicht genau klar ist, wie Liraglutid auf das Gehirn wirkt, gehen die Forscher davon aus, dass die schützende Wirkung auf die Fähigkeit des Medikaments zurückzuführen ist, mehrere Prozesse im Gehirn wie Entzündung, Tau-Protein-Aggregation, Insulinresistenz und Amyloid zu beeinflussen, was zu einer Verlangsamung der Verringerung des Gehirnvolumens führt. Dies könnte vergleichbar sein mit dem Schutz des Herzens durch Statine, die den Cholesterinspiegel senken.
Schrumpfung des Gehirns
Der Verlust des Hirnvolumens ist ein häufiges Anzeichen für die Alzheimer-Krankheit. Wenn die Krankheit fortschreitet und sich die Zerstörung im Gehirn ausbreitet, werden weitere Bereiche und Lappen betroffen, und das Gehirn schrumpft allmählich.
An der randomisierten, doppelblinden, placebokontrollierten Studie nahmen 204 Patienten mit leichter Alzheimer-Krankheit teil, die in 24 Kliniken im Vereinigten Königreich behandelt wurden. Die Hälfte der Patienten erhielt eine tägliche Injektion von bis zu 1,8 mg Liraglutid, die andere Hälfte ein Placebo.
Vor Beginn der Studie wurde bei allen Patienten eine Magnetresonanztomographie (MRT) des Gehirns durchgeführt, um die Struktur und das Volumen des Gehirns zu untersuchen, sowie eine PET-Untersuchung des Glukosestoffwechsels und ein ausführlicher Gedächtnistest. Diese Tests wurden am Ende der Studie wiederholt.
Obwohl der primäre Endpunkt der Studie, der sich auf die Veränderungen des Glukosestoffwechsels im Gehirn konzentrierte, nicht erreicht wurde, zeigte sich beim sekundären Endpunkt, d. h. bei den Veränderungen der Werte für klinische und kognitive Messungen, sowie beim explorativen Endpunkt, dem Gehirnvolumen, eine statistisch signifikante Verbesserung.
Volumenverlust in verschiedenen Hirnregionen um fast 50 % geringer
Bei den mit Liraglutid behandelten Studienteilnehmern war der mittels MRT gemessene Volumenverlust in verschiedenen Hirnregionen um fast 50 % geringer. Die Forscher führten auch kognitive Tests bei den Patienten durch – vor der Behandlung sowie nach 24 und 52 Wochen. Obwohl die Studie ursprünglich nicht auf die Bewertung kognitiver Veränderungen ausgerichtet war, stellten die Forscher fest, dass die mit Liraglutid behandelten Patienten im Laufe eines Jahres eine um 18 % langsamere Abnahme ihrer kognitiven Funktionen aufwiesen als die Patienten, die ein Placebo erhielten.
Edison erläuterte, dass Liraglutid und andere GLP-1-Analoga bereits für die Behandlung von Fettleibigkeit und Diabetes zugelassen sind, so dass ihr Weg zur Behandlung der Alzheimer-Krankheit schnell sein könnte.
Er fügte hinzu: „Wenn die Wissenschaftler in der Lage sind, in weiteren Phase-3-Studien nachzuweisen, dass es bei Alzheimer-Patienten funktioniert, und die FDA es für Alzheimer zulässt, könnte dieses Medikament sofort verfügbar sein.“ Es laufen bereits zwei unabhängige Phase-3-Studien, deren Ergebnisse Ende 2025 vorliegen sollen.
© arznei-news.de – Quellenangabe: Imperial College London